Lainan kulujen ymmärtäminen helpottuu, kun ne jakaa sen mukaan mikä ne laukaisee.
Korko laukeaa ajasta ja pääomasta. Se lasketaan jäljellä olevalle pääomalle, joten se pienenee lainan lyhentyessä. Tämä on syy siihen, että ylimääräinen lyhennys säästää enemmän kuin sen oma summa.
Kertaluonteiset maksut laukeavat lainan nostosta. Ne peritään kerran riippumatta siitä, kuinka pitkään lainaa maksetaan. Lyhyessä lainassa niiden vaikutus todelliseen vuosikorkoon on siksi suurin.
Toistuvat maksut laukeavat kalenterista. Tilinhoitomaksu peritään joka kuukausi riippumatta pääomasta, joten sen suhteellinen paino kasvaa lainan lyhentyessä.
Seuraamusmaksut laukeavat virheestä. Ne ovat ainoa ryhmä, jonka voi välttää kokonaan omalla toiminnalla.