Laina-ajan vaikutus on helpoin ymmärtää konkreettisella esimerkillä.
Otetaan 20 000 euron laina, jonka todellinen vuosikorko on 8 prosenttia.
Viiden vuoden laina-ajalla kuukausierä on noin 405 euroa ja korkoa kertyy koko ajalta noin 4 300 euroa.
Kymmenen vuoden laina-ajalla kuukausierä putoaa noin 243 euroon, mutta korkoa kertyy noin 9 100 euroa.
Kuukausierä laski 162 euroa, mutta kokonaiskustannus nousi noin 4 800 euroa. Tämä on laina-ajan valinnan ydin: pidempi aika helpottaa kuukausibudjettia ja kallistaa lainaa.
Käytännön suositus on valita lyhin laina-aika, jonka kuukausierä on varmasti hoidettavissa myös huonona kuukautena. Jos tilanne paranee myöhemmin, ylimääräiset lyhennykset lyhentävät maksuaikaa – mutta liian tiukka erä johtaa maksuvaikeuksiin, joita ei voi jälkikäteen korjata yhtä helposti.